Os cuidadores informais continuam desprotegidos numa sociedade cada vez mais envelhecida. Não escolheram ser cuidadores, tiveram que o ser. E os estudos dizem que três em cada cinco pessoas serão, em algum período da vida, cuidadores informais. Mais de metade de todos nós será cuidador em algum momento.

Quantos haverá pelo país, a precisarem de apoio na difícil tarefa de cuidar de uma pessoa dependente? Muitos cuidadores informais têm já uma idade considerável, muitos outros tiveram que deixar de trabalhar para poderem cuidar.

No Porto, a Associação Cuidadores procura chamar a atenção da sociedade para o problema destas pessoas que deixam de ter vida própria para cuidarem de alguém que está dependente. Com o projeto Integrar Quem Cuidou, que mereceu o Prémio BPI Fundação “la Caixa” Solidário, a associação quer responder a dois problemas claramente identificados nos dias de hoje: por um lado, a necessidade de apoiar os cuidadores informais através da ajuda de cuidadores formais. Por outro, a dificuldade de reintegração profissional de quem já foi cuidador.

O projeto Integrar Quem Cuidou vai recrutar e formar ex-cuidadores informais, para que passem a ser cuidadores formais que prestam serviços a cuidadores informais. As competências adquiridas pela experiência pessoal e a formação mais técnica que vão receber será a ajuda preciosa para quem tem a seu cargo uma pessoa dependente.

Para antigos e atuais cuidadores, o Integrar Quem Cuidou vai desenvolver ações em diversos domínios, para que possam cuidar melhor sem esquecerem de se cuidarem a si próprios.

Entre os serviços a prestar pelo projeto estão as pausas breves que dão ao cuidador informal algumas horas para descansar ou tratar de assuntos que vão sendo adiados pela necessidade de atenção à pessoa dependente. Nessas pausas, ficam voluntários a cuidar do doente e a desenvolver com ele ações de estimulação física e cognitiva.

O projeto prevê também grupos de partilha que promovem o conhecimento de outras pessoas, cuidadores ou ex-cuidadores, e a entreajuda. Tanto para uns como para outros, essa partilha é preciosa. Se os atuais cuidadores necessitam muito de ajuda, os antigos cuidadores sentem-se muitas vezes excluídos quando deixam de cuidar, com a agravante de que muitos deixaram de trabalhar. A experiência de cuidar de um familiar dependente é de tal forma marcante que foi a razão da criação da Associação Cuidadores. No projeto Integrar Quem Cuidou, a associação parceira Gesto e Palavra vai trabalhar a capacitação emocional de cuidadores informais e formais.