A educação para uma alimentação saudável e para a higiene oral são fundamentais para evitar as consequências das cáries generalizadas entre as crianças de ambientes socialmente desfavorecidos: apatia e dificuldades no sucesso escolar.

O projeto Bairro Sem Cárie, um dos vencedores do Prémio BPI Fundação “la Caixa” Infância, vai levar para Almada uma experiência que demonstrou sucesso no Seixal. Trata-se de uma intervenção comunitária no âmbito da saúde oral e da nutrição junto de pessoas mais vulneráveis, que não têm acesso à saúde oral.

A Associação Portuguesa Promotora de Saúde e Higiene Oral partiu para a criação do projeto com base na observação de pessoas que chegavam ao consultório vindas de bairros sociais, com uma grande prevalência de cáries profundas, em especial crianças e jovens.

É nessa faixa etárias que está centrado o projeto Bairro Sem Cárie, que pretende criar uma saúde oral de intervenção próxima nos bairros sociais e também um gabinete dentário de apoio à intervenção.

Uma equipa de médicos dentistas, higienistas orais e uma nutricionista fazem parte deste projeto, que vai ter uma unidade móvel nos bairros mais desfavorecidos de Almada, para desenvolverem ações de profilaxia, prevenção e diagnóstico. Os casos que precisarem de tratamento são encaminhados para o gabinete dentário.

O projeto vai beneficiar sobretudo crianças e jovens entre os 4 e os dezasseis anos, faixa etária em que se constatou uma maior incidência de cáries e a falta de acesso à saúde oral. As cáries, dizem alguns estudos, comprometem o conforto e o sucesso escolar, criam crianças apáticas e com dificuldade de aprendizagem.

Melhorar a saúde dentária e a qualidade de vida destas crianças e jovens socialmente vulneráveis é o grande objetivo do projeto. A associação vai analisar a prevalência da cárie nos bairros, criar um plano de tratamento e montar uma campanha de prevenção, de modo a combater o impacto social e mental do problema. O Prémio Infância vai permitir comprar equipamentos médicos e de diagnóstico e conseguir os recursos humanos necessários.